Qu'est-ce que la déficience intellectuelle ?
LA DÉFICIENCE INTELLECTUELLE est un état permanent et incurable. La personne vivant avec ce type de déficience progresse lentement. Les causes peuvent être parfois accidentelles ou encore dues à des troubles génétiques comme c’est le cas pour la Trisomie 21, où sont en cause des facteurs pré et post-nataux.
Notons que 3 % de la population québécoise vit avec une déficience intellectuelle. Il s’agit de plus de 200 000 personnes; ce qui représente 50% des personnes handicapées du Québec.
Plus précisément, la déficience intellectuelle peut être définie en ces termes :
«On parle de déficience intellectuelle lorsqu’une personne, à un âge donné, ne répond pas aux attentes habituelles pour cet âge au niveau du développement, des habiletés de base, de comportements adaptés, de capacités à apprendre et à retenir. La déficience intellectuelle se caractérise donc par : une capacité limitée d’apprendre; un développement insuffisant de l’intelligence. Cela se traduit par : un rythme d’adaptation plus lent que la moyenne des gens; des difficultés à faire face aux exigences de la vie quotidienne. La déficience intellectuelle peut parfois être associée à une déficience motrice ou sensorielle donc cognitive. Elle se manifeste à la naissance ou apparaît pendant la période de développement. Ce n’est pas une maladie, mais bien un état qui requiert des approches éducatives non thérapeutiques. Bien que cette condition soit permanente, cela n’empêche pas la personne de progresser et de faire de nouveaux apprentissages. D’ailleurs, la majorité des personnes qui ont une déficience intellectuelle peuvent très bien s’intégrer dans la communauté.»
La déficience intellectuelle est un état et non une maladie. Les personnes ne souffrent donc pas de la déficience intellectuelle; elles n’en sont pas « atteintes ». Elles présentent, ou elles ont, une déficience intellectuelle. Elles vivent avec cet état.
Trois critères sont d’égales importances et nécessaires afin qu’un diagnostic de déficience intellectuelle soit posé.
Les voici :
> Des limitations significatives du fonctionnement intellectuel sont observées (par exemple lorsque la personne a des difficultés à comprendre des concepts abstraits ou encore à anticiper les conséquences d’une action etc.)
> Des limitations du comportement adaptatif, qui se traduisent par des lacunes au niveau des habiletés conceptuelles, sociales et pratiques, sont documentées. Entre autres exemples possibles de ces limitations, nommons les difficultés éprouvées lors de :
- l’utilisation des concepts liés à l’argent;
- l’établissement des interactions sociales;
- la tenue des activités quotidiennes et la préparation des soins personnels (préparation des repas, tâches ménagères, utilisation du transport, habillage, etc.)
> La déficience intellectuelle survient avant l’âge de 18 ans.
Seuls les spécialistes membres d’un ordre professionnel (psychologues, neuro-psychologues) peuvent poser un diagnostic de déficience intellectuelle, à l’aide de tests normés reconnus et selon les normes de pratiques applicables.
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Sources:
- Société québécoise de la déficience intellectuelle
- O.P.H.Q., Mieux connaître les personnes handicapées pour agir, Formation, Gouvernement du Québec.
Vous désirez en savoir plus, rendez-vous sur le site Internet de la SQDI : https://www.sqdi.ca/wp-content/uploads/2018/07/Qu_est_ce_que_la_deficience_intellectuelle.pdf
